Книга представляет собой собрание публицистических статей, интервью и выступлений Александра Солженицына, охватывающих период с 1970-х по 2000-е годы. Автор выступает как глубокий аналитик, чье мировоззрение сформировалось на стыке трагического лагерного опыта и внимательного наблюдения за жизнью свободного мира. Основная идея Солженицына заключается в том, что современное человечество, как на Западе, так и на постсоветском пространстве, переживает глубокий духовный кризис, вызванный потерей нравственных ориентиров и подменой подлинной свободы «маленькой свободой» — юридическим формализмом и потребительством.
Центральное место в книге занимает «украинский вопрос», который Солженицын называет одной из самых опасных и болезненных проблем будущего. Он категорически не приемлет искусственного разделения братских народов, указывая на то, что нынешние границы Украины во многом являются наследием советской политики, а не исторической справедливости. Писатель с горечью пишет о том, как националистические элиты, пытаясь построить «великую державу», сознательно культивируют образ врага в лице России, разрушая вековые родственные и культурные связи. При этом он подчеркивает, что сам наполовину украинец, любит украинскую культуру и выступает против любого насилия, будь то насильственная русификация или насильственная украинизация.
Солженицын также подвергает жесткой критике западную политику по отношению к России. Он убежден, что многие западные элиты, включая идеологов вроде Бжезинского и Киссинджера, до сих пор мыслят категориями Холодной войны, стремясь к ослаблению и окружению России через расширение НАТО. Писатель предостерегает от иллюзий, что Запад является «рыцарем демократии», утверждая, что в основе его действий лежит холодный прагматизм и нежелание видеть в России равноправного партнера. Он призывает к трезвому осознанию того, что Россия — это особый мир со своей многовековой традицией, который невозможно насильно подогнать под западные лекала.
Особое внимание уделяется теме покаяния и исторической памяти. Солженицын настаивает, что нельзя винить весь русский народ в преступлениях коммунистического режима, который сам был его главной жертвой. Он призывает к честному осмыслению прошлого без поиска внешних врагов, утверждая, что главный враг любого общества — оно само. Финал книги пронизан тревогой за будущее славянского мира, который, по мнению автора, оказался втянут в опасную игру глобальных интересов, но при этом сохраняет надежду на выздоровление через духовное возрождение и отказ от взаимной ненависти.
