Книга Ха-Джун Чанга предлагает читателю взглянуть на экономику без академического снобизма и сложных математических формул. Автор утверждает, что 95 процентов экономической теории — это здравый смысл, скрытый за специальным языком. Чанг последовательно развенчивает мифы о чистом свободном рынке и доказывает, что исторически все успешные государства активно вмешивались в экономику через протекционизм, субсидии и промышленную политику. В тексте подробно разбирается эволюция капитализма от времен Адама Смита до современности, включая промышленную революцию, золотой век капитализма и неолиберальную эпоху. Автор уделяет особое внимание ключевым институтам: корпорациям, центральным банкам, профсоюзам и государствам, показывая их реальное влияние на распределение благ и уровень жизни.
Отдельная линия книги посвящена разбору различных экономических школ — от классической и неоклассической до марксистской и кейнсианской. Чанг подчеркивает, что не существует единственно верного подхода, а экономика всегда включает в себя этические и политические выборы. Книга учит критически мыслить, не доверять слепо догмам и понимать, что экономические решения всегда имеют социальные последствия. В финале автор подводит к мысли, что каждый гражданин должен обладать базовыми экономическими знаниями, чтобы не быть пешкой в руках политиков и финансистов.
