Третья книга узла «Март Семнадцатого» фокусируется на решающих днях, когда Российская империя стремительно теряла свои устои. Автор детально описывает процесс отречения Николая II, акцентируя внимание на психологическом состоянии участников событий, их нерешительности и фатальных ошибках. В центре повествования — не только трагедия монарха, но и катастрофический распад государственной власти, когда в Петрограде и других городах воцаряется стихия бунта, а в армии, подорванной «Приказом № 1», наступает полный развал.
Солженицын показывает, как великие исторические события преломляются через судьбы людей: от инженера Ломоносова, одержимого идеей «выловить» весть об отречении, до адмирала Колчака, пытающегося сохранить флот и дисциплину в условиях хаоса. Автор вскрывает механизмы заговоров, нерешительность Временного комитета Думы и трагическую неспособность политических лидеров осознать масштаб происходящего.
Ключевой темой становится фигура великого князя Михаила Александровича, на которого неожиданно падает бремя выбора. В книге подробно прописаны споры о будущем России: нужна ли ей монархия или республика, и способно ли Учредительное собрание примирить враждующие стороны. Автор подчеркивает, что за политическими дебатами и борьбой за власть скрывается надвигающаяся бездна гражданской войны.
Солженицын не ограничивается сухим пересказом, он дает читателю прочувствовать «дыхание» истории. Мы видим, как рушатся привычные связи, как вчерашние верные слуги империи становятся участниками ее демонтажа, а народные массы, лишившись царя, начинают стихийно перекраивать мир под себя. Финал книги оставляет ощущение глубокой тревоги: старая Россия уходит в небытие, а на ее месте разверзается неизвестность, полная крови и борьбы.
