Книга известного историка и публициста Александра Широкорада представляет собой масштабное исследование многовековых отношений между Россией, Польшей и Литвой. Автор ставит задачу разобраться в глубоких истоках давнего конфликта, который определил геополитический ландшафт Восточной Европы.
В первой части труда анализируются события раннего Средневековья, начиная со второй половины X века. Автор рассматривает первые контакты восточных и западных славян, влияние падения Великоморавской державы и процесс крещения Руси и Польши, который предопределил цивилизационный выбор народов.
Центральное место в исследовании занимают русско-польские и русско-литовские войны. Широкорад подробно разбирает причины и ход вооруженных конфликтов, начиная с походов Владимира Святого и Ярослава Мудрого до масштабных столкновений времен Ивана Грозного и Смутного времени.
Автор уделяет особое внимание роли религиозного фактора и борьбе православия с католицизмом, а также влиянию внешних сил, включая Золотую Орду, Тевтонский орден и Крымское ханство, на политику восточнославянских государств.
Труд затрагивает процессы объединения литовских земель под властью Гедиминовичей и последующее образование Речи Посполитой через Люблинскую унию. Автор показывает, как переплетение династических интересов, амбиций правителей и религиозных противоречий привело к затяжным кровопролитным войнам.
В финальных главах рассматриваются последствия многовекового противостояния, заложившего основы сложных современных взаимоотношений между Россией, Польшей и Литвой, что делает исторический анализ автора особенно актуальным.
