Фундаментальный труд Пауля Дойссена представляет собой масштабное исследование всеобщей истории философии с особым вниманием к религиозным истокам. Автор ставит задачу проследить, как человеческий разум на Востоке и Западе искал ответы на главные загадки бытия, проникая сквозь внешнюю оболочку природы к ее сокровенной сути.
Первый том посвящен всестороннему анализу индийской философии как единственной подлинной параллели западно-азиатско-европейской традиции. Дойссен подчеркивает независимость индийской мысли от западного влияния и исследует ее ценность для понимания глубин человеческого духа. Особое внимание уделяется древневедийскому периоду, гимнам Ригведы, эпохе брахманам и вершинам индийской спекулятивной мысли — упанишадам.
Автор подробно рассматривает космогонические гимны, проблему поиска единого начала мира, зарождение этических представлений и эволюцию понятий от многобожия к монистическому мировоззрению. Анализируются тексты вед, их ритуальное и философское значение, а также соотношение четырех вед и шести веданг.
Книга показывает, как древние индийские мыслители преодолевали мифологические представления в поисках безусловной истины и абсолютного начала. Дойссен убедительно демонстрирует, что индийская мудрость способна перевернуть привычные представления европейского мышления.
В финале автор подводит читателя к пониманию того, что истинная философия едина во все времена, а ее постижение требует внутреннего созерцания и освобождения от унаследованных догм.
