Книга выдающегося историка и писателя Игоря Можейко предлагает читателю взглянуть на отечественную историю как на череду неразгаданных загадок, мифов и реальных человеческих трагедий. Автор намеренно отказывается от формата скучного учебника, превращая сборник в серию увлекательных и острых сюжетных зарисовок о жизни людей в далекие эпохи. В центре внимания оказываются ключевые вопросы прошлого: от климатических и природных причин гибели мамонтов в Сибири до реальных исторических прототипов воинственных амазонок в южнорусских степях. Отдельное внимание автор уделяет происхождению древней письменности, подробно разбирая фальсификации вокруг так называемой Велесовой книги и подлинную историю создания древнейших славянских текстов. На страницах книги оживают драматичные эпизоды ранней русской государственности, включая политическое посольство княгини Ольги в Константинополь и детали жесткого крещения Новгорода.
Можейко развенчивает популярные мифы об основателях городов и княжеских междоусобицах, показывая истинные пружины политических интриг и борьбы за власть. Особое место в повествовании занимают взаимоотношения Руси с кочевыми народами и Золотой Ордой, а также трагические судьбы русских князей, пытавшихся противостоять монгольскому нашествию. Автор исследует механизмы формирования исторической памяти через сказки, былины и археологические находки, доказывая неразрывную связь времен. Финал книги подводит читателя к мысли о том, что история — это не застывший набор дат, а живой процесс, полный драматизма и неожиданных открытий. Можейко мягко подводит итог своим изысканиям, оставляя пространство для размышлений о том, как прошлое продолжает формировать наше настоящее без прямого морализаторства и готовых ответов.
