Книга Самюэля Хантингтона «Столкновение цивилизаций» — это попытка осмыслить глобальные изменения, произошедшие после распада СССР. Автор отходит от привычной биполярной модели мира и предлагает рассматривать международную политику как взаимодействие семи-восьми крупных цивилизаций: западной, конфуцианской, японской, исламской, индуистской, православной, латиноамериканской и, возможно, африканской.
Основная идея Хантингтона заключается в том, что в мире после холодной войны культура и религия становятся главными факторами сплоченности и конфликтов. Автор доказывает, что модернизация не означает автоматическую вестернизацию. Не-западные общества успешно осваивают технологии и экономические модели, но при этом сохраняют свою культурную идентичность, что приводит к росту их влияния и стремлению утвердить собственные ценности в противовес западным.
Хантингтон подробно анализирует «линии разлома» — места, где цивилизации соприкасаются и где наиболее вероятны вооруженные конфликты. Он отмечает, что в современном мире локальные этнические или религиозные столкновения имеют высокий потенциал перерастания в масштабные войны, так как в них неизбежно втягиваются «родственные» страны, поддерживающие своих единоверцев или соплеменников.
Особое внимание автор уделяет упадку западного влияния. Несмотря на сохраняющееся доминирование Запада в экономике и технологиях, его доля в мировом населении и экономическом продукте неуклонно снижается. Хантингтон предупреждает, что попытки Запада навязать свои ценности как универсальные вызывают сопротивление со стороны других цивилизаций, особенно исламской и конфуцианской, которые переживают период культурного и демографического возрождения.
Книга ставит перед читателем вопрос о будущем мирового порядка. Хантингтон утверждает, что попытки построить единый мир на западных принципах обречены на провал. Единственный способ избежать глобального столкновения — это признание полицивилизационного характера мира, отказ от универсализма и развитие межцивилизационного диалога, основанного на взаимном уважении и сдержанности.
В финале автор мягко подводит к мысли, что выживание Запада зависит от его способности осознать свою уникальность, а не универсальность, и объединиться для сохранения собственной идентичности перед лицом вызовов со стороны других, динамично развивающихся цивилизаций.
