Александр Бушков предлагает читателю взглянуть на Гражданскую войну в США не как на хрестоматийную борьбу добра со злом, а как на сложный экономический конфликт, определивший облик современной Америки. Автор утверждает, что привычная нам картина — «благородные северяне против гнусных рабовладельцев Юга» — является искусственно созданным штампом, который скрывает истинные причины противостояния. Бушков подробно анализирует экономическую подоплеку событий, указывая на то, что Север, будучи промышленным центром, фактически превратил аграрный Юг в свою колонию, что и стало главной точкой напряжения.
В книге детально разбирается история колонизации Америки, начиная с первых поселенцев. Автор подчеркивает, что рабство в колониях было навязано извне, прежде всего британскими акционерами, стремившимися к максимальной прибыли. Бушков развенчивает миф о том, что Север был оплотом прогресса, напоминая о существовании белого рабства и жестоких методах эксплуатации, которые применялись в северных штатах не менее активно, чем на Юге. Он ставит под сомнение искренность «освободительных» мотивов северян, указывая на то, что экономическая независимость Юга представляла прямую угрозу интересам северных финансовых и промышленных элит.
Особое внимание уделено роли пропаганды, которая десятилетиями формировала искаженное восприятие войны. Автор анализирует, как исторические факты подменялись удобными легендами, и почему даже советская историография, несмотря на идеологические разногласия с Западом, поддерживала официальную американскую версию событий. Бушков подчеркивает, что Гражданская война в США — это «адский перекресток», определивший судьбу не только Америки, но и всего мира, и изучение этой «тайной истории» необходимо для понимания механизмов, которыми управляются масштабные исторические процессы.
Книга написана в полемическом стиле, характерном для автора, и опирается на множество забытых или малоизвестных источников. Бушков не стремится оправдать рабовладение, но настаивает на том, что правда гораздо сложнее и грязнее, чем школьные учебники. Финал повествования подводит читателя к мысли, что любая гражданская война — это прежде всего драка за деньги, а высокие идеалы служат лишь прикрытием для шкурных интересов тех, кто стоит за кулисами большой политики.
