В своей книге Александр Бушков выступает с резкой критикой современных украинских исторических концепций, которые, по его мнению, строятся на вымышленных мифах и политической конъюнктуре. Автор ставит под сомнение тезисы о «древней великой Украине», указывая на отсутствие документальных подтверждений существования украинского государства до 1991 года. Бушков утверждает, что нынешняя территория Украины — это результат многовекового процесса присоединения земель российскими царями, императорами и советским руководством, а не исконное наследие некоего древнего народа.
Центральное место в повествовании занимает анализ периода «Руины» и деятельности гетманов, таких как Мазепа. Автор деконструирует образ Мазепы как «борца за независимость», представляя его как авантюриста, действовавшего исключительно в личных интересах и стремившегося к обогащению. Бушков подчеркивает, что реальная история этого периода была наполнена предательствами, борьбой за власть и хаосом, а не стремлением к созданию национального государства.
Особое внимание уделяется вопросу формирования украинского языка и культуры. Автор настаивает на том, что до XIX века не существовало отдельного украинского языка, а жители этих земель считали себя частью русского мира. Бушков критикует политику «украинизации», проводившуюся в советское время, называя её искусственным процессом, навязанным сверху, который встречал сопротивление местного населения.
Автор также подробно останавливается на событиях XX века, включая деятельность ОУН и УПА в годы Великой Отечественной войны. Он характеризует эти организации как коллаборационистские, обвиняя их в массовых преступлениях против мирного населения, включая Волынскую резню. Бушков выражает глубокое возмущение тем, что в современной Украине эти фигуры и организации зачастую героизируются на государственном уровне.
В завершение книги автор призывает к сохранению исторической памяти и критическому осмыслению прошлого. Он подчеркивает, что, несмотря на политические изменения, важно помнить о реальных событиях и жертвах, которые были принесены в ходе войн и конфликтов на этих территориях. Бушков выражает надежду на нормализацию отношений между Россией и Украиной, но предостерегает от влияния националистической пропаганды, которая, по его мнению, продолжает искажать сознание молодого поколения.
