Книга выдающегося итальянского мыслителя и писателя Умберто Эко представляет собой собрание эссе, написанных по следам важнейших общественных дискуссий конца двадцатого века. Центральная тема сборника — столкновение культур, этика сосуществования и природа человеческой агрессии в эпоху глобальных перемен. В первой части автор обращается к феномену миграции, резко разграничивая ее с привычной иммиграцией. Если иммиграция поддается политическому контролю и ассимиляции, то масштабная миграция похожа на стихийное бедствие, которое навсегда меняет облик принимающего общества.
Эко предсказывает неизбежное превращение Европы в многорасовый континент и призывает отказаться от иллюзий изоляции, подчеркивая несостоятельность расистских ностальгических настроений. Далее автор исследует корни нетерпимости, разделяя ее на теоретический фундаментализм и глубинную дикарскую нетерпимость. По мнению Эко, различные доктрины и идеологии не создают ненависть с нуля, а лишь умело оседлали первобытные импульсы отторжения всего чужого, которые живут в человеке с детства. Интеллигенция и законы часто бессильны перед лицом этой стихийной злобы, поэтому единственным действенным инструментом остается системное воспитание толерантности с самых ранних лет.
В заключительных эссе автор разбирает понятие нестерпимого на примере громких судебных процессов над военными преступниками и проблемы международного вмешательства. Эко рассуждает о том, что перед лицом исключительных исторических катастроф и геноцида старые юридические нормы и буквоедство теряют смысл. Общество должно иметь мужество менять правила, переходить от слепого следования букве закона к осознанной моральной ответственности за будущее.
Книга не дает простых успокаивающих ответов, но предлагает честный интеллектуальный инструмент для осмысления нашей эпохи. Умберто Эко напоминает, что равнодушие и попытки умыть руки перед лицом зла делают соучастниками каждого из нас. Финал книги звучит как призыв к бодрствованию духа и отказу от иллюзий безопасности в меняющемся мире.
