Вторая часть «Марта Семнадцатого» фокусируется на кульминации Февральской революции, когда весть о восстании в Петрограде становится сигналом к необратимому краху Российской империи. Автор детально описывает паралич государственной машины: в то время как Временный комитет Государственной Думы пытается взять управление в свои руки, формируется Исполком Петросовета, создавая ситуацию двоевластия, которая станет фатальной для будущего страны.
Солженицын уделяет огромное внимание психологическому состоянию Николая II. В его описании император предстает не просто правителем, а человеком, разрываемым между долгом перед империей и острой потребностью быть рядом с семьей в Царском Селе. Его решение покинуть Ставку становится роковой ошибкой, окончательно отрезающей его от реальных рычагов власти. Параллельно развивается линия генерала Иванова, чья экспедиция против Петрограда изначально обречена на провал из-за нерешительности и отсутствия четких указаний.
Особое место в повествовании занимают судьбы офицерства. Автор показывает, как вчерашние герои войны, оказавшись в ловушке революционного Петрограда, становятся жертвами стихийной ненависти толпы. Сцены расправ над офицерами, попытки найти убежище и унизительные допросы в Таврическом дворце раскрывают трагическую пропасть между армией и восставшим народом. Солженицын подчеркивает, что офицеры, верные присяге, оказались преданными собственным командованием и брошенными на произвол судьбы.
Параллельно разворачивается политическая борьба внутри Таврического дворца. Здесь сталкиваются интересы думских либералов, пытающихся сохранить видимость законности, и радикальных социалистов, стремящихся к углублению анархии. Автор показывает, как каждый шаг политиков — от создания комиссариатов до попыток контроля над типографиями — лишь приближает распад государственности. Особо выделяется фигура Александра Бубликова, чья инициатива по захвату министерства путей сообщения становится символом того, как технические специалисты пытаются укротить революционную стихию.
Солженицын не дает однозначных оценок, позволяя читателю увидеть события глазами разных сторон: от растерянных министров и генералов до радикально настроенных рабочих и солдат. Финал книги пронизан ощущением надвигающейся катастрофы. Читатель понимает, что отречение монарха уже не сможет остановить маховик истории, а страна стремительно движется к еще более кровавому противостоянию, где надежды на «светлое будущее» будут погребены под обломками империи.
