В своей книге Александр Бушков берется за разбор того, что он называет «исторической фантастикой», ставшей в последние годы официальной идеологией на Украине. Автор не пытается быть нейтральным наблюдателем, а занимает позицию жесткого критика, который последовательно разоблачает мифы о «древних украх», якобы построивших египетские пирамиды, и о существовании некой великой украинской цивилизации в глубокой древности. Бушков утверждает, что подобные теории не имеют под собой никакой научной базы и являются продуктом политического заказа, направленного на создание искусственной идентичности, замешанной на ненависти к России.
Центральная часть книги посвящена реальной истории формирования украинской государственности. Автор подчеркивает, что до 1991 года никакой независимой Украины в современном понимании не существовало, а нынешняя территория республики — это результат многовекового процесса присоединения земель российскими царями, императорами и советским руководством. Бушков подробно описывает период «Руины» в XVII веке, характеризуя тогдашнюю казачью старшину как группу авантюристов, которые в погоне за личной выгодой постоянно меняли союзников, мечась между Москвой, Варшавой, Бахчисараем и Стамбулом.
Отдельное внимание уделено фигуре гетмана Ивана Мазепы. Автор развенчивает созданный националистической пропагандой образ «борца за свободу», рисуя портрет хитрого интригана, который десятилетиями верно служил Петру I, получая от него щедрые подарки и титулы, а затем предал царя в надежде на личное обогащение и власть. Бушков показывает, что народные массы в то время не поддерживали авантюры старшины, а сама «самостийность» была лишь инструментом в руках узкой элиты.
Книга также затрагивает тему «украинизации» в советский период и деятельность ОУН-УПА в годы Великой Отечественной войны. Автор жестко критикует попытки героизации коллаборационистов и эсэсовцев, напоминая о преступлениях против мирного населения. Он утверждает, что современные мифы о «древних украх» и «вековой борьбе за независимость» — это опасная пропаганда, которая вбивается в головы молодому поколению, создавая искаженную картину мира.
В финале автор призывает к трезвому взгляду на прошлое, подчеркивая, что история — это не поле для фантазий, а фундамент, на котором строится будущее. Он выражает надежду на нормализацию отношений между народами, но предупреждает, что пока фальсификации истории остаются инструментом политики, любые попытки примирения будут наталкиваться на серьезные препятствия.
