Книга Алексея Федоровича Лосева — это глубокий филологический и исторический анализ гомеровских поэм, написанный на основе лекционного курса для студентов педагогического института. Автор ставит перед собой задачу не просто пересказать сюжеты «Илиады» и «Одиссеи», а вписать их в контекст античной культуры, объяснив, как художественное мастерство Гомера неразрывно связано с эпохой, в которую формировался греческий эпос.
Лосев подробно анализирует так называемый «гомеровский вопрос». Он рассматривает противоречия в структуре поэм, вопрос об авторстве и исторической достоверности событий Троянской войны. Автор подчеркивает, что Гомер — это не изолированный гений, а голос народа, в чьем творчестве запечатлены многовековые исторические процессы. Исследователь настаивает на единстве поэм, считая попытки их дробления на части позднейшими искусственными конструкциями.
Значительная часть работы посвящена художественному стилю Гомера. Лосев выделяет принципы эпического стиля, такие как объективность, монументальность и антипсихологизм, одновременно показывая, как в поэмах зарождаются новые жанры и стилистические приемы. Он анализирует образы героев и богов, рассматривая их как художественные обобщения, отражающие социальные и этические идеалы греков того времени.
Особое внимание уделено социально-исторической основе эпоса. Лосев показывает, что гомеровское общество находится на границе двух формаций: общинно-родовой и рабовладельческой. Здесь еще сильны родовые традиции, но уже заметны ростки частной собственности, социального неравенства и демократической оппозиции. Автор мастерски раскрывает прогрессивные тенденции в творчестве поэта, включая антивоенные мотивы и гуманистическое отношение к простому человеку, скрытое за фасадом героических сражений.
Книга также содержит ценный справочный материал: обзоры существующих переводов, библиографию и рекомендации по изучению античной мифологии. Труд Лосева остается важным пособием для тех, кто хочет понять Гомера не как застывший памятник, а как живое явление, отражающее становление европейской цивилизации и человеческого сознания.
