Книга Михаила Соломенцева представляет собой взгляд изнутри на закат советской эпохи. Автор, занимавший пост председателя Комитета партийного контроля, делится уникальными свидетельствами о том, как функционировала партийная номенклатура и какие механизмы использовались для удержания власти. В центре повествования — конфликт между старой партийной гвардией и новым курсом Михаила Горбачева. Соломенцев подробно описывает, как под лозунгами перестройки велась «война кадров», целью которой было избавление от всех, кто мог препятствовать демонтажу советского строя и смене политического вектора страны.
Автор не ограничивается лишь политическими интригами. Он ставит перед читателем проблему ответственности власти перед народом, анализируя антиалкогольную кампанию, «хлопковое дело» и другие резонансные события 80-х годов. Соломенцев прямо указывает на то, что многие реформы того времени были непродуманными и проводились в интересах узких групп, а не для улучшения жизни граждан. Он откровенно пишет о методах работы следователей, политических заказах и о том, как пресса использовалась для создания мифов, дискредитирующих партийное руководство.
Ключевой темой книги становится вопрос о предательстве идеалов и разрушении государства. Соломенцев показывает, как Горбачев, последовательно «зачищая» Политбюро от опытных управленцев, лишил себя опоры, что в конечном итоге привело к краху всей системы. Автор подчеркивает, что в СССР существовала мощная созидательная сила, которая была подорвана действиями «перевертышей» и предателей, ориентированных на западные интересы.
Книга также содержит ценные биографические сведения, позволяющие понять, как формировалась советская элита того времени. Соломенцев описывает свой путь от инженера до члена Политбюро, что дает возможность увидеть эволюцию партийного аппарата изнутри. Он не скрывает существовавших тогда недостатков, но противопоставляет им созидательный потенциал советской модели, которую, по его мнению, можно было реформировать без разрушения страны.
Финал книги подводит читателя к мысли, что распад СССР не был неизбежным следствием внутренних противоречий, а стал результатом целенаправленной деятельности группы лиц, захвативших рычаги управления. Соломенцев мягко, но настойчиво подводит к выводу, что история еще даст объективную оценку тем событиям, когда спадет пелена лжи, созданная в годы «катастройки».
