В своей книге Дуглас Мюррей ставит жесткий диагноз современной Европе, которую он считает цивилизацией, добровольно идущей к саморазрушению. Основная проблема, по мнению автора, заключается в сочетании двух факторов: массового притока мигрантов из стран с принципиально иными культурными и религиозными кодами и глубокой экзистенциальной усталости самих европейцев. Мюррей утверждает, что континент утратил веру в собственную легитимность, историю и ценности, что делает его беззащитным перед лицом масштабных демографических изменений.
Автор подробно описывает, как после Второй мировой войны Европа, столкнувшись с нехваткой рабочей силы, начала процесс, который со временем вышел из-под контроля. Мюррей подчеркивает, что первоначальные надежды на интеграцию мигрантов не оправдались: вместо формирования единого общества возникли параллельные структуры, где новые жители сохраняют свои обычаи, язык и религию, не стремясь к ассимиляции. Это превращает европейские города в пространства, где коренное население постепенно становится меньшинством.
Ключевой темой книги становится кризис европейской идентичности. Мюррей рассуждает о том, что Европа, отягощенная чувством вины за колониальное прошлое и ужасы мировых войн, разучилась защищать свои интересы. Понятия «терпимость» и «разнообразие» превратились в догмы, которые используются для подавления любой критической дискуссии. Автор отмечает, что попытки обсудить проблемы иммиграции часто пресекаются обвинениями в расизме, что парализует общественную мысль и не дает найти реальные решения.
Мюррей совершает путешествие по ключевым точкам европейского кризиса — от островов Греции и Италии, принимающих потоки беженцев, до пригородов Парижа и городов Скандинавии. Он фиксирует не только масштаб миграционных потоков, но и изменение повседневной жизни, рост преступности и социальное напряжение. Автор показывает, как меняется облик европейских стран, где традиционные институты, такие как церковь или национальное государство, теряют свое влияние, уступая место новым, часто конфликтным социальным реалиям.
Особое внимание уделяется вопросу ислама в Европе. Мюррей не просто критикует религию, а анализирует, как несовместимость некоторых исламских практик с европейскими либеральными ценностями создает неразрешимые противоречия. Он приводит примеры того, как европейские власти, опасаясь обвинений в нетолерантности, закрывают глаза на нарушения прав женщин, антисемитизм и другие проявления нетерпимости внутри мигрантских общин.
В финале книги автор предлагает два видения будущего Европы. Одно из них — пессимистическое, предполагающее окончательную утрату европейской культуры и превращение континента в «не-место», лишенное исторической памяти. Другое — более осторожное, призывающее к осознанию реальности и возвращению к защите собственных основ. Мюррей не дает готовых рецептов, но настаивает на том, что время для дискуссий без табу истекает, и Европе необходимо сделать выбор, прежде чем процесс станет необратимым.
