В этом масштабном интервью, записанном в Вермонте спустя пять лет после высылки из СССР, Александр Солженицын выступает не просто как литератор, но как историк и мыслитель, глубоко озабоченный судьбой родины. Ключевой темой беседы становится переосмысление Февральской революции 1917 года. Солженицын утверждает, что именно непонимание уроков Февраля, обросшего множеством исторических легенд и фальсификаций, ведет Россию к катастрофе. Он развенчивает мифы о «либеральном» Временном правительстве и «корниловском мятеже», доказывая, что власть в 1917 году не была захвачена, а буквально упала из рук безвольных политиков в руки большевиков.
Писатель подробно останавливается на состоянии современной ему русской литературы. Он с гордостью отмечает расцвет «деревенской прозы», которую считает стержневой для национальной культуры, несмотря на давление цензуры. Солженицын критикует западную интеллектуальную элиту за непонимание русской сути, марксистские симпатии и склонность к самообману. Он жестко высказывается о некоторых представителях третьей волны эмиграции, обвиняя их в конъюнктурности и стремлении выслужиться перед западными университетами, искажая правду о России.
Особое внимание уделено духовному состоянию народа. Солженицын убежден: несмотря на десятилетия коммунистического террора, Россия не была духовно сломлена и уже «переболела» социалистической заразой. Он видит надежду в нравственном оздоровлении общества, в том, что люди начинают помогать друг другу, игнорируя диктат режима. При этом он крайне скептичен по отношению к помощи извне, полагая, что спасение страны может прийти только изнутри, от самих граждан, включая тех, кто занимает ответственные посты в советской системе.
Интервью пронизано тревогой за будущее. Солженицын предупреждает, что советское руководство, одержимое экспансией, ведет мир к глобальной войне. Он призывает к осознанию прошлого как единственному способу избежать повторения трагедий. Финал беседы звучит как сдержанный оптимизм: автор верит, что тысячелетняя история России окажется сильнее шестидесяти лет идеологического безумия, и провидит долгий путь мирного выздоровления страны после избавления от тоталитарного строя.
