Письмо вождям Советского Союза — это глубоко личное и одновременно политическое предостережение, в котором Солженицын ставит вопрос о выживании русского народа в условиях грядущего системного кризиса. Автор утверждает, что страна стоит на пороге двух смертельных опасностей: неизбежного военного конфликта с Китаем и глобального экологического коллапса, вызванного слепым следованием западной модели «бесконечного прогресса».
Центральная мысль произведения заключается в необходимости немедленного отказа от марксистско-ленинской идеологии, которую автор считает мертвой и разрушительной. Солженицын убежден, что именно идеологические шоры мешают руководству страны увидеть реальные угрозы и сосредоточиться на главном — благополучии собственного народа. Он призывает перенаправить государственные усилия с внешнеполитических авантюр и поддержки революционных движений по всему миру на обустройство русского Северо-Востока и Сибири.
Автор ставит острую проблему нравственного состояния общества. Он указывает на то, что десятилетия принудительной лжи, уничтожение крестьянства, разрушение семьи и алкоголизация населения привели к катастрофическим демографическим потерям. Солженицын настаивает, что авторитарный строй может быть жизнеспособным лишь в том случае, если он опирается не на классовую ненависть, а на человеколюбие, милосердие к заключенным и уважение к личности.
В тексте подробно разбирается тупиковость современной индустриальной цивилизации. Солженицын ссылается на выводы западных ученых о конечности земных ресурсов и предлагает России стать пионером в переходе к «экономике постоянного уровня», где забота о сохранении природы и человеческого здоровья стоит выше показателей промышленного роста. Для этого он предлагает поэтапно свернуть гигантские военные программы, сократить армию и дать людям возможность свободно развиваться вне партийного контроля.
Финал письма — это призыв к ответственности перед историей. Солженицын не призывает к революции или свержению власти, понимая катастрофичность новых потрясений для России. Он предлагает диалог, основанный на реализме: постепенный переход к государству, служащему своим гражданам, а не абстрактным доктринам. Это попытка автора, выступающего как совестливый свидетель, указать путь к спасению нации через покаяние, отказ от имперских амбиций и возвращение к национальным истокам.