Книга известного фантаста и популяризатора науки Айзека Азимова представляет собой масштабное путешествие по миру научных загадок, открытий и гипотез. Автор объединяет самые разные темы — от работы человеческого мозга и биохимии памяти до колонизации Марса и тайн происхождения Вселенной.
В первой части книги Азимов разбирает материальную природу мышления, исследует физиологические причины эмоций, механизмы формирования памяти и биохимические истоки психических расстройств вроде шизофрении. Отдельное внимание уделяется связи метаболизма и пищевого поведения человека, а также индивидуальным химическим особенностям каждого организма.
Вторая часть посвящена неживой природе и космическим масштабам. Автор рассказывает об истории открытия водорода, свойствах лазерного излучения, перспективах добычи минералов из океана и эволюции земной атмосферы. Азимов подробно рассматривает влияние Солнца на жизнь нашей планеты и перспективы межпланетных путешествий.
Книга ставит проблему познания мира через точные научные факты, развенчивая мистические представления и суеверия. Автор показывает, как научный метод позволяет человеку заглянуть в прошлое Земли и предсказать будущее цивилизации.
Финал книги подводит итог размышлениям о безграничных возможностях науки, оставляя читателя с ощущением того, что человечество находится лишь на пороге величайших открытий.
