В первом томе «Всемирной истории» Оскар Йегер предлагает масштабный обзор развития человечества в эпоху Древнего мира. Автор начинает с анализа природных условий Египта и Междуречья, показывая, как разлив Нила и особенности речных долин Тигра и Евфрата предопределили возникновение первых государств, иерархическую структуру общества и уникальные культурные коды этих цивилизаций. Йегер подробно останавливается на роли царской власти, которая в Египте приобрела сакральный характер, и на значении письменности как инструмента управления и передачи исторической памяти.
Значительное внимание уделено истории Израильского народа. Автор прослеживает путь евреев от кочевых племен до формирования единого царства при Давиде и Соломоне, подчеркивая уникальность их религиозного мировоззрения — веры в Единого Бога. Йегер анализирует, как религиозные реформы и строительство Иерусалимского храма стали фундаментом национального единства, а также как политические распри привели к распаду царства на Иудею и Израиль.
Особое место в книге занимает описание экспансии Ассирийской державы и Нововавилонского царства. Автор показывает, как эти империи, опираясь на мощную военную организацию, подчиняли себе соседние народы, включая Сирию и Египет, и как их деспотическое правление сменялось периодами упадка под натиском скифских племен. Йегер детально описывает падение Ниневии и возвышение Вавилона при Навуходоносоре, подчеркивая, что эти империи, несмотря на их мощь, оставались заложниками своей внешней политики и внутренних противоречий.
Вторая часть тома посвящена становлению Персидской монархии Ахеменидов. Автор описывает путь Кира Великого, который объединил иранские племена и создал государство нового типа, основанное на более гибкой системе управления сатрапиями. Йегер отмечает роль религии Зороастра в формировании персидского национального характера и противопоставляет персидскую модель управления восточным деспотиям.
Завершается том анализом истоков греческой цивилизации. Автор описывает процесс формирования эллинской нации, роль дорийских переселений и становление полисной системы. Йегер противопоставляет восточный механический порядок западной идее личной свободы, которая стала фундаментом греческого мира. Он подробно останавливается на законодательстве Солона в Афинах и особенностях спартанского военного лагеря, подготавливая читателя к неизбежному столкновению двух миров — Востока и Запада — в ходе Персидских войн, которые стали поворотным моментом в истории человечества.
