В своей работе Алексей Лосев ставит фундаментальный вопрос: что есть действительность и какова природа связи между предметом и его наименованием? Автор решительно выступает против позитивистского сведения имени к набору звуков, утверждая, что слово обладает реальной онтологической силой. Он разворачивает диалектическую концепцию, в которой имя вещи признается неотделимым от самой вещи, являясь ее смысловым оформлением и способом ее объективного существования в социальной действительности.
Лосев вводит понятие «имяславия» (ономатодоксии) как основы всякой человеческой культуры и религии. Он утверждает, что человек взаимодействует с миром не через «голую материю», а через смыслы, закрепленные в именах. Автор подробно анализирует категории действительности, выражения и смысла, показывая, как они синтезируются в имени. Имя рассматривается здесь не как абстрактная этикетка, а как активная энергия, способная воздействовать на умы, объединять людей и даже творить изменения в реальности, что сближает его концепцию с магическим восприятием слова в живых религиозных традициях.
Ключевой тезис книги заключается в том, что имя есть предел умного самовыявления вещи. Лосев последовательно проводит мысль о том, что вещь, не имеющая имени, остается для сознания «черной дырой» или нигилистическим обманом. Только через именование действительность становится понимаемой и осмысленной. Автор опирается на античную традицию, в частности на платоновский диалог «Кратил», и ведет полемику с европейским рационализмом, который, по его мнению, удушает живое бытие, отрывая слово от его предметной сущности.
В тексте подробно разбирается диалектика перехода от чистой субстанции к смыслу и далее — к выражению. Лосев выстраивает иерархию: от отвлеченного понятия к живому слову, которое является энергией мысли. Он подчеркивает, что это не просто интеллектуальная операция, а способ бытия, где субъект и объект находят свое тождество. Финал работы подводит читателя к осознанию того, что владение правильными именами вещей — это своего рода магическое искусство, позволяющее человеку осознанно участвовать в созидании социальной реальности.
