Книга Константина Асмолова посвящена разоблачению масштабных мифов и исторических фальшивок о Великой Отечественной войне, которые активно внедряются в массовое сознание последние десятилетия. Автор ставит своей целью борьбу с идеологическими штампами, призванными дегероизировать советское прошлое, приравнять СССР к нацистской Германии и заставить россиян каяться за победу. В первой части автор подробно исследует советско-германские отношения в межвоенный период, опровергая расхожее мнение о том, что "фашистский меч ковался в СССР". Асмолов на архивных данных доказывает, что в 1920-е и начале 1930-х годов не советская сторона обучала немецких военных, а Германия на свои средства создавала на нашей территории базы для подготовки лётчиков, танкистов и химиков. Взамен СССР получил бесценный технический опыт, образцы новейшего вооружения и оборудование, заложившее основы собственного военно-промышленного комплекса.
Отдельная глава разбирает миф об "обезглавленной" репрессиями Красной Армии. Опираясь на подлинные архивные документы и ведомости кадровых органов, автор показывает реальные, а не завышенные либеральными публицистами масштабы чисток 1937–1938 годов. Асмолов анализирует образовательный уровень высшего и среднего командного состава, доказывая, что репрессии не привели к катастрофическому падению интеллектуального потенциала армии, а нехватка кадров объяснялась масштабным ростом численности Вооружённых сил. Критическому переосмыслению подвергается и популярный стереотип о тупых военачальниках-кавалеристах во главе с Ворошиловым и Будённым, якобы тормозивших механизацию армии.
Автор доказывает с цифрами в руках, что перед войной кавалерия планомерно сокращалась, а освободившиеся ресурсы шли на формирование танковых и моторизованных соединений. При этом во время войны конница доказала свою высокую эффективность в рейдах по тылам противника и в роли маневренной пехоты на труднопроходимой местности. Значительное внимание уделено дипломатической предыстории войны, в частности Мюнхенскому сговору и пакту Молотова-Риббентропа. Автор рассматривает мюнхенское предательство западных демократий и агрессивную политику довоенной Польши, действовавшей в отношении соседей позицией гиены.
Асмолов обосновывает вынужденный характер советско-германского договора, спасшего СССР от войны на два фронта и позволившего отодвинуть границы на запад. Завершает работу детальный разбор советско-финляндской войны 1939–1940 годов. Автор развенчивает мифы о Зимней войне как о бессмысленной агрессии Сталина, доказывая объективную необходимость обеспечения безопасности Ленинграда и перекрытия Финского залива. Книга показывает, что несмотря на тяжёлые потери, СССР добился стратегической победы, отодвинув границы и укрепив обороноспособность перед неизбежным столкновением с фашистской Германией.
