В своей монографии Григорий Явлинский предлагает критический взгляд на процесс перехода России к рыночной экономике, утверждая, что большинство реформ 1990-х годов не достигли целей модернизации. Автор ставит под сомнение эффективность «шоковой терапии» и Вашингтонского консенсуса, аргументируя это тем, что они не учитывали специфику советской институциональной среды. Основная проблема, по мнению автора, заключается в институциональной непрерывности: старые советские структуры не исчезли, а трансформировались в полукриминальную олигархическую систему, где личное обогащение элит превалирует над развитием производства.
Явлинский подробно анализирует роль экономических стимулов, которые в условиях отсутствия правового государства и независимой судебной системы работают против интересов общества. Он вводит понятие «параллельной экономики», которая возникла еще в недрах плановой системы и после краха СССР стала доминирующей силой. Автор показывает, как менеджеры государственных предприятий и номенклатура среднего звена научились извлекать ренту из неэффективных институтов, что привело к деиндустриализации и стагнации.
Ключевой идеей работы является необходимость заключения нового общественного договора. Явлинский настаивает, что без легитимизации собственности, обеспечения прозрачности принятия решений и создания независимых институтов правового государства любые экономические преобразования обречены на провал. Он подчеркивает, что модернизация невозможна без приоритета прав человека и реальной конкуренции.
Автор также затрагивает вопросы безопасности, указывая на риски, связанные с хаосом в ядерной области и ростом организованной преступности, которые являются прямым следствием неэффективного управления. Он критикует «прагматический подход» власти, который лишь консервирует сырьевую модель экономики, лишая страну перспектив развития.
В книге представлены теоретические модели, объясняющие поведение производителей в условиях переходного периода, где стимулы к инновациям подавлены, а ресурсы направляются в теневые сектора. Явлинский призывает к децентрализации власти и реальной политической конкуренции как необходимым условиям для экономического прорыва.
Финал работы оставляет читателя с пониманием того, что Россия находится на распутье: либо продолжение сползания к квазидемократической олигархии, либо мучительный, но необходимый путь к полноценной демократии западного типа. Автор выражает надежду, что анализ допущенных ошибок поможет выработать современную программу действий, которая рано или поздно станет востребованной обществом.
