Книга Николая Зеньковича представляет собой масштабное историческое расследование, посвященное одной из самых закрытых тем советской и российской истории — покушениям на первых лиц государства. Автор ставит перед собой задачу отделить исторические факты от пропагандистских мифов, анализируя обстоятельства нападений на Ленина, Сталина, Хрущева, Брежнева, Горбачева и Ельцина. Зенькович последовательно разбирает каждый инцидент, опираясь на архивные документы, протоколы допросов и свидетельства очевидцев, многие из которых долгое время находились под грифом «секретно».
Центральное место в первой части книги занимает покушение на Ленина в 1918 году. Автор подробно анализирует противоречивые показания свидетелей, странности в поведении охраны и загадочную роль Фанни Каплан. Зенькович задается вопросом: была ли Каплан реальным исполнителем или лишь удобной фигурой, на которую списали теракт, организованный внутри самой большевистской верхушки? В тексте детально рассматриваются версии о причастности ВЧК к организации покушений для развязывания «красного террора» и укрепления шаткой власти большевиков.
Отдельное внимание уделено теме «медицинских убийств» и загадочных смертей в высших эшелонах власти. Автор исследует подозрительные обстоятельства кончины Жданова, анализируя роль врачей и медицинских комиссий, чьи диагнозы часто зависели от политической конъюнктуры. Зенькович показывает, как медицина в СССР становилась инструментом политической борьбы, а врачебные ошибки или намеренные действия превращались в повод для масштабных репрессий, таких как «дело врачей».
Книга также затрагивает тему политических инсценировок. Автор убедительно доказывает, что многие покушения использовались властью как повод для закручивания гаек, устранения оппозиции и консолидации общества вокруг лидера. Зенькович не просто пересказывает события, а вскрывает механизмы работы спецслужб, которые умело манипулировали общественным мнением, создавая образ «осажденной крепости».
Ключевыми персонажами повествования становятся не только сами вожди, но и те, кто стоял за их спинами: чекисты, партийные функционеры, врачи и исполнители терактов. Автор рисует портреты людей, чьи судьбы были сломаны жерновами государственной машины. Особый интерес представляют главы, посвященные судьбам самих террористов, многие из которых после совершения актов оказывались втянуты в сложные игры спецслужб, становясь агентами или жертвами собственных кураторов.
В финале автор подводит читателя к мысли, что история покушений в России — это не только хроника насилия, но и зеркало политической системы, где жизнь лидера всегда была заложником борьбы за власть. Зенькович оставляет читателю возможность самостоятельно сделать выводы о том, где заканчивается реальная угроза и начинается политический спектакль, сохраняя при этом объективность и внимание к деталям, которые делают его исследование важным вкладом в понимание истории XX века.
