Классический труд выдающегося философа ХХ века Карла Поппера ставит под сомнение традиционную субъективистскую эпистемологию, основанную на здравом смысле и идее чувственного опыта как надежного источника знания. Автор решительно отвергает индукцию на основе повторения, доказывая ее логическую несостоятельность, и предлагает взамен дедуктивную методологию проб и устранения ошибок. Поппер демонстрирует, что научные теории остаются лишь гипотезами и предположениями, которые никогда не могут быть окончательно верифицированы, но могут подвергаться суровым критическим испытаниям.
Центральное место в работе занимает оригинальная концепция «трех миров», где первый мир представляет собой физическую реальность, второй — мир субъективных ментальных состояний, а третий — автономный мир объективного содержания мысли, включающий научные теории, проблемы и аргументы. Поппер доказывает, что именно третий мир объективного знания играет ключевую роль в развитии науки и человеческого разума, существуя независимо от индивидуального сознания и развиваясь по собственным эволюционным законам. Книга также предлагает глубокий анализ понятий истины и правдоподобности, опираясь на семантическую концепцию Альфреда Тарского.
Автор подробно исследует логику и психологию научного открытия, проводя параллели между биологической эволюцией живых организмов и эволюцией научных идей. Подобно тому как живые существа приспосабливаются к среде путем естественного отбора, науки развиваются через выдвижение смелых гипотез и их последующее опровержение в ходе критики. Поппер показывает, что объективная цель науки заключается не в поисках абсолютной несомненности, а в приближении к истине через увеличение содержания и устранение заблуждений.
В заключительных главах автор полемизирует с традиционными философскими подходами, критикуя эмпиризм, идеализм и попытки обосновать индуктивные принципы через вероятностные расчеты. Особое внимание уделяется защите реализма как неотъемлемой части здравого смысла, очищенного от субъективистских заблуждений. Книга завершается утверждением динамического скептицизма, который, в отличие от пессимистических доктрин, видит в критическом исследовании мощный инструмент для бесконечного роста человеческого знания.
