Книга Жака Деррида продолжает масштабную деконструкцию западной метафизики, сосредоточившись на так называемой эпохе Руссо. Автор ставит фундаментальный вопрос о том, почему европейская философская традиция от Платона до Гегеля неизменно ставила живую речь выше письменности, связывая фонологизм с идеей абсолютного самоналичия субъекта. Письмо в этой системе рассматривается как вторичное, опасное и насильственное восполнение, уводящее человека от природной подлинности. Деррида детально разбирает «Опыт о происхождении языков» Руссо и полемизирует со структурной антропологией Клода Леви-Стросса, особенно с его тезисом о письме как орудии эксплуатации и социального порабощения.
Исследуя сцену «урока письма» у намбиквара, автор показывает, что насилие не приходит извне вместе с алфавитом, но имплицитно присутствует в самом языке и классификациях. Через анализ понятий следа, различания и восполнения Деррида демонстрирует иллюзорность чистого присутствия и изначальной невинности. Текст разворачивает сложную сеть связей между автоэротизмом, институтом семьи, политической властью и экономикой знаков. Финал книги подводит читателя к необходимости переосмысления самих оснований гуманитарного знания, где грамматология выступает не просто новой дисциплиной, а радикальным переворотом всей логики западного мышления.
