Книга Юрия Карякина представляет собой глубокий критический разбор работ американского историка Ганса Кона, который в своих трудах «Дух современной России» и «Основы истории современной России» пытается обосновать тезис о тождественности царского и советского режимов. Карякин выступает не просто как оппонент, а как внимательный редактор и исследователь, который ловит профессора на сознательном искажении фактов. Главная претензия автора заключается в том, что Кон, претендуя на научную объективность, систематически фальсифицирует цитаты В. И. Ленина, вырывая их из контекста и заменяя неудобные мысли отточиями, чтобы представить большевиков врагами западной цивилизации.
Автор подробно анализирует методологию Кона, основанную на противопоставлении «либерального Запада» и «тоталитарного Востока». Карякин убедительно доказывает, что эта концепция не имеет под собой научной базы и является лишь инструментом политической борьбы, унаследованным от колониальной идеологии прошлого века. Он показывает, что Кон игнорирует классовую природу исторических процессов, подменяя социальные противоречия мистическими категориями «национального духа». Карякин подчеркивает, что прогресс любой страны определяется не внешними «западными влияниями», а внутренними социально-экономическими сдвигами и борьбой классов.
Особое внимание в книге уделено разоблачению мифа о «цивилизаторской миссии» колониализма. Карякин противопоставляет коновским рассуждениям о «благах» западного влияния сухие цифры и факты, свидетельствующие о деградации колониальных окраин. Он сравнивает разрушительные последствия британского владычества в Индии с созидательными результатами советской национальной политики в республиках Средней Азии, демонстрируя противоположность буржуазного и социалистического путей развития.
Автор также критикует попытки Кона представить русскую интеллигенцию и революционное движение как некое «экстремистское» явление, оторванное от западных традиций. Карякин последовательно опровергает тезисы о преемственности большевизма от нечаевщины или бланкизма, напоминая, что именно марксисты были главными оппонентами заговорщической тактики. Он показывает, что для Кона и его единомышленников история — это не поле для поиска истины, а инструмент для оправдания текущей политики «холодной войны».
В финале книги Карякин делает вывод, что работы Кона — это не научные исследования, а идеологический заказ, призванный оправдать политику с позиции силы. Автор призывает к честному диалогу и объективному изучению истории, подчеркивая, что попытки фальсифицировать прошлое ради сиюминутных политических выгод неизбежно ведут к краху самой исторической науки. Книга остается актуальным предостережением против использования истории как оружия в идеологических конфликтах.
