Философское эссе Хосе Ортеги-и-Гассета посвящено анализу повести Рамона дель Валье-Инклана "Летняя соната" и творчеству этого писателя в целом.
Ортега-и-Гассет размышляет о феномене художника, чей дух принадлежит эпохе Возрождения, а не современности. Писатель противопоставляет литературу прошлого века, полную жалоб и натуралистического пессимизма, изысканному и живописному стилю Валье-Инклана, который создает свои произведения ради чистой красоты.
Автор эссе рассматривает персонажей повести — аристократов, авантюристов и роковых женщин — как обитателей другого исторического времени. Эти герои лишены будничности и мелких забот, а их страсти и поступки наполнены яркой театральностью и дерзкой силой.
Особое внимание уделяется кропотливой работе Валье-Инклана над словом и форме его произведений. Писатель упорно оттачивает язык, подбирая редкие эпитеты и создавая неожиданные метафоры, что роднит его скорее с ювелиром, чем с обычным литератором.
При этом Ортега критикует излишнюю манерность и оторванность автора от реальной человеческой жизни. Он видит в этом определенную искусственность, хотя и признает за Валье-Инклан выдающийся стилистический талант.
В финале эссе философ выражает надежду, что со временем этот яркий талант освободится от чрезмерной вычурности и обратится к подлинно человеческим сюжетам в своей аристократической манере.
