Книга Владимира Францевича Эрна объединяет философские статьи, в которых автор выступает резким противником материализма, позитивизма и прагматизма, доминировавших в западной мысли рубежа веков. Основная проблема, которую ставит Эрн, — это утрата современным мышлением связи с живой действительностью и подмена подлинного знания отвлеченными схемами формального рассудка.
В центре критического разбора автора оказывается прагматизм Уильяма Джеймса, а также философские истоки имманентизма у Джорджа Беркли. Эрн доказывает, что попытки свести истину к полезности или ограничить познание исключительно данными пяти чувств обедняют человеческий опыт. Автор показывает внутреннюю противоречивость эмпиризма и доказывает, что материалистические системы неизбежно скатываются в субъективизм или иллюзионизм.
Противовесом западному рационализму Эрн провозглашает философию Логоса. По его мнению, истинный разум не оторван от действительности, а имманентно проникает ее, являясь коренным единством познающего и познаваемого. Эта традиция, уходящая корнями в эллинскую философию и христианское умозрение, составляет подлинную основу русской философской мысли.
Автор полемизирует с создателями журнала «Логос», обвиняя их в слепом подражании немецким эпигонам и отрыве от самобытной отечественной традиции. Эрн утверждает, что русская философия исторически устремлена к религиозному онтологизму и персонализму, где мысль неразрывна с нравственным подвигом личности.
В заключительных главах автор исследует природу философского сомнения как творческой энергии духа и рассматривает проблему свободы в ее связи с метафизическими основаниями бытия. Книга завершается утверждением, что подлинное познание возможно лишь через возвращение философии к живому источнику божественного Слова.
