В книге «Усмешка гигантов» Ричард Бакминстер Фуллер ставит под сомнение саму структуру современной мировой экономики. Его главный тезис заключается в том, что человечество еще с 1970-х годов обладает технологическим потенциалом для обеспечения каждого жителя Земли уровнем жизни, который ранее считался немыслимым. Однако этот прогресс блокируется деятельностью «Гранча» — невидимой сети наднациональных корпоративных гигантов, которые превратили мировую экономику в инструмент извлечения прибыли через монополизацию ноу-хау и манипуляцию ресурсами.
Автор подробно разбирает, как исторически сложившаяся система «владения» землей и ресурсами трансформировалась в современный корпоративный капитализм. Фуллер утверждает, что корпорации — это не физические объекты, а абстрактные юридические фикции, которые, будучи лишенными человеческой морали, действуют исключительно ради максимизации прибыли акционеров. В результате реальный сектор экономики и интересы людей приносятся в жертву финансовым спекуляциям и производству вооружений.
Фуллер вводит ключевое противопоставление: «weaponry» (оружейность) против «livingry» (жизнеобеспеченность). Он настаивает, что человечество тратит колоссальные средства на создание инструментов уничтожения, в то время как эти же ресурсы могли бы быть направлены на создание автономных, эффективных систем жизнеобеспечения. Автор критикует политические системы, называя их неэффективными инструментами прошлого, которые не способны справиться с глобальными вызовами, так как они сами являются частью игры, навязанной «гигантами».
Особое внимание уделяется концепции «эфемеризации» — способности производить больше работы с меньшими затратами материалов и энергии. Фуллер показывает, что технологический прогресс неизбежно ведет к миниатюризации и повышению эффективности, что делает старые модели управления устаревшими. Он призывает к переходу к «техносоциальной парадигме», где управление планетой будет основываться на точных данных и научных принципах, а не на политических амбициях или интересах банковских синдикатов.
Книга также затрагивает тему банкротства США как нации, чья экономика была поглощена наднациональными структурами. Фуллер описывает, как через манипуляции с долгом, инфляцией и процентными ставками реальное богатство перетекает из рук граждан в карманы владельцев невидимых капиталов. Он подчеркивает, что нынешняя система «делания денег» принципиально несовместима с «деланием смысла» и реальным благополучием человечества.
В финале автор оставляет читателю надежду, но она сопряжена с жестким условием. Фуллер не верит в кровавые революции, считая их лишь сменой одних тиранов другими. Единственный путь к спасению — это осознанный выбор человечества в пользу бескровной революции дизайна, где каждый человек берет на себя ответственность за использование технологий для созидания. Он призывает к глобальной интеграции, где ресурсы планеты будут рассматриваться как общее достояние, а не как объект для грабежа, предупреждая, что времени на этот выбор остается критически мало.
