Эта аудиокнига представляет собой запись знаменитого радиодискусса между выдающимся британским философом-агностиком Бертраном Расселом и отцом-иезуитом Фредериком Коплстоном, состоявшегося в 1948 году. Беседа затрагивает фундаментальные вопросы религии, метафизики и этики, демонстрируя столкновение двух принципиально разных интеллектуальных подходов к познанию мира. В центре первого обсуждения оказывается метафизический аргумент Лейбница «от зависимости» и поиск достаточного основания для существования Вселенной. Коплстон настаивает на необходимости признания высшего необходимого существа, вне которого реальность останется непостижимой.
Рассел возражает, что сама идея «необходимого существа» и требование причины для всего мира как единого целого бессмысленны и логически необоснованны. Затем оппоненты переходят к анализу религиозного и мистического опыта, сопоставляя субъективные переживания мистиков с психологическими иллюзиями и верой в сверхъестественное. Коплстон видит в глубинном религиозном опыте отражение объективной реальности, в то время как Рассел подчеркивает крайнюю ненадежность подобных внутренних свидетельств как аргумента в пользу бытия Бога. Значительная часть диспута посвящена природе морали, истокам добра и зла, а также концепции абсолютных ценностей.
Рассел объясняет моральные оценки через человеческие чувства, эволюцию и социальные последствия, отвергая существование объективного морального закона. Коплстон же утверждает, что само человеческое обязательство и разделение на правильное и неправильное не имеют смысла без трансцендентного автора. В финале участники подводят итоги, признавая тупиковость некоторых позиций из-за радикальных различий в исходных философских методах. Рассел остается на позициях последовательного агностицизма и современной логики, а Коплстон защищает права классической метафизики на существование.
