Книга Валерия Лукова представляет собой глубокий социологический анализ того, как власть и элиты осуществляют контроль над обществом в условиях XX и XXI веков. Автор отходит от традиционных представлений о массе как о стихийной толпе, рассматривая её как сложную структуру, объединенную общими ценностями, потребностями и психологическими установками. Основная проблема, которую ставит Луков, заключается в трансформации методов управления: на смену прямому насилию приходят тонкие технологии «паблик рилейшнз» (PR), которые формируют «искусственный консенсус», необходимый для стабильности демократических систем.
Автор подробно разбирает понятие «массового общества», где доминируют массовое производство, потребление и коммуникации. Луков выделяет ключевую роль интеллигенции в этом процессе, разделяя её на «новую» — активных идеологов, обслуживающих интересы власти, и «интеллигенцию массы» — профессионалов, которые транслируют эти идеи в широкие слои населения. Именно через этот «молекулярный» процесс влияния происходит формирование общественного мнения и настроений.
Особое внимание уделено концепции «культурного донора» и «реципиента». Луков показывает, как разность потенциалов культур — материальной, духовной и бытовой — становится инструментом управления. Автор подчеркивает, что в современном мире тотальное влияние на массы осуществляется через интеграцию информационных и символических миров. Событие в реальности становится значимым только тогда, когда оно получает интерпретацию в информационном пространстве.
В книге детально анализируются механизмы социального контроля, опирающиеся на исследования Г. Тарда, Э. Росса и других социологов. Луков доказывает, что социальный контроль масс — это не просто принуждение, а ежедневная работа по привитию определенных жизненных ценностей. Потребительское общество с его кредитами, страховками и стандартами жизни выступает здесь как наиболее эффективный «привязывающий» механизм, делающий человека зависимым от системы.
Автор также затрагивает тему молодежи как индикатора эффективности социального контроля. Молодежные субкультуры, протестные движения и политическая активность рассматриваются как реакция на аномию общества и попытки поиска идентичности. Луков делает вывод, что в условиях нестабильности молодежь становится либо объектом манипуляций, либо силой, способной к «негативной консолидации» против власти.
Завершая исследование, автор подчеркивает, что культурная политика государства должна стать инструментом саморегуляции, а не просто идеологическим инструментом. Только через создание условий для свободной творческой самореализации и преодоление отчуждения культуры от труда можно достичь подлинной стабильности общества. Финал книги подводит читателя к мысли, что в эпоху информационных войн безопасность общества зависит от способности граждан критически осмысливать технологии влияния и сохранять свою культурную идентичность.
