Аудиокнига посвящена фундаментальным вопросам социологии и философии, исследуя человеческое поведение как самостоятельную дисциплину, несводимую ни к психологическим эмоциям, ни к фактическим результатам действий. Автор предлагает формальную теорию, согласно которой основой большинства поступков является не сознательный выбор или выгода, а простые и сложные навыки, которыми человек овладевает на протяжении жизни. На этой основе строится детальная классификация социальных отношений, разделенная на четыре сферы: собственность, коммунальные связи, власть и культуру. Каждой сфере соответствует особая ценность — польза, справедливость, превосходство и свобода, определяющие поведение людей и структуру человеческих сообществ.
В издании подробно разбираются четыре этические системы, лежащие в основе различных цивилизационных блоков, от консервативных восточных обществ до либерального западного мира. Автор объясняет природу конфликтов, механизмы формирования общественных норм и происхождение базовых эмоций, таких как страх, зависть и ненависть. Отдельное внимание уделяется феномену полюдья как искажению этических формул в массовом сознании и историческому развитию социальных институтов на примере традиционных обществ и современной цивилизации.
Книга рассчитана на вдумчивых слушателей, интересующихся социологией, философией и научпопом вне академических штампов. Издание дает строгий аналитический аппарат для понимания того, как устроено общество и почему люди ведут себя так, а не иначе. Финал работы подводит к осмыслению глобальных цивилизационных перспектив и места человека в системе социальных связей.
