Книга Екатерины Неволиной рассказывает о суровых буднях Молодежной сборной России по хоккею и региональной команде «Медведи». На протяжении долгого времени «Медведи» безнадежно проигрывали все матчи, а игроки смирились со статусом неудачников и думали лишь о личной славе, учебе и девушках.
Ситуация меняется с приходом нового тренера — бывшего игрока НХЛ Сергея Макеева. Он жестко пресекает эгоизм игроков, отказывается от заискивания и начинает строить команду с нуля. Макееву приходится бороться не только с несовершенством юных спортсменов, но и с интригами руководства клуба, которое привыкло к договорным матчам и блату.
В центре сюжета оказываются яркие персонажи: капитан Егор Щукин и его брат-вратарь Дима, талантливый и честный Саша Костров, мажористый нападающий Андрей Кисляк, сирота Миша Пономарев с железной волей и наивный вратарь Семен Бакин. Каждый из них проходит через тяжелые испытания, конфликты с родителями, романтические разочарования и предательства.
Постепенно через жесткие тренировки, преодоление боли и внутренних обид парни начинают понимать истинное значение товарищества. Они учатся ставить интересы команды выше собственных амбиций. Книга показывает, что поражение — это тоже наука, а победа куется через тяжелый труд и способность подняться после падения.
В финале команда начинает показывать серьезные результаты, а игроки обретают веру в себя и свои силы, делая первый шаг на пути к большому спорту.
