Книга представляет собой уникальный исторический сборник, составленный из работ западных исследователей, дипломатов и журналистов, которые в 60-70-е годы прошлого века анализировали события Великой Отечественной войны. Основная задача авторов — переосмыслить роль Советского Союза в разгроме гитлеровской Германии, опираясь на документы и свидетельства, которые долгое время оставались вне поля зрения советского читателя. Бэзил Лиддел Гарт, У. Ширер, А. Кларк и другие эксперты ставят под сомнение многие западные мифы о войне, подчеркивая, что именно на Восточном фронте решалась судьба Европы.
Ключевая мысль сборника заключается в том, что агрессия Германии против СССР не была случайной «авантюрой», а стала закономерным итогом нацистской идеологии «жизненного пространства». Авторы подробно разбирают планирование операции «Барбаросса», подчеркивая, что немецкий генералитет не только не препятствовал Гитлеру, но и активно участвовал в подготовке войны, осознавая ее идеологический и расовый характер. Особое внимание уделяется тому, как западные державы своей политикой умиротворения фактически подтолкнули Гитлера к экспансии на Восток.
В книге детально анализируются переломные моменты войны: от краха блицкрига под Москвой до Сталинградской битвы и штурма Берлина. Историки признают, что Красная Армия продемонстрировала неслыханную мощь, а советский народ проявил несокрушимую волю к победе. Важным аспектом является разбор мифов о «советской военной угрозе» и попыток западной историографии принизить вклад СССР, приписывая победу исключительно погодным условиям или помощи союзников. Авторы убедительно доказывают, что Красная Армия была способна самостоятельно повернуть ход войны вспять.
Отдельные главы посвящены анализу немецкой стратегии и причин поражения вермахта. Авторы критикуют попытки обелить гитлеровских генералов, списывая их неудачи на «ошибки фюрера». Напротив, они показывают, что разгром нацизма стал приговором всей военной стратегии германского милитаризма. Книга также затрагивает тему зверств на оккупированных территориях, подчеркивая, что геноцид был частью государственной политики Третьего рейха, а не инициативой отдельных подразделений.
Сборник завершается размышлениями о том, как итоги Второй мировой войны изменили соотношение сил в мире. Авторы подчеркивают, что победа СССР разрушила старую Европу и сделала Советский Союз единственной державой, способной бросить вызов США. Несмотря на некоторую тенденциозность отдельных западных оценок, книга остается ценным историческим документом, позволяющим увидеть события 1941–1945 годов глазами тех, кто находился по другую сторону фронта, но был вынужден признать решающую роль советского народа в спасении мира от фашизма.
