Книга Сергея Кара-Мурзы представляет собой глубокий критический анализ последствий радикальной смены общественного строя в России в девяностые годы двадцатого века. Автор рассматривает реформы не как естественный путь развития, а как разрушительную операцию, которая подорвала экономический и духовный фундамент страны. По мнению исследователя, слепое копирование западных моделей без учета культурных и исторических особенностей привело к деиндустриализации, упадку сельского хозяйства и резкому падению уровня жизни населения. Особое внимание уделяется уничтожению систем государственного патернализма и утрате обществом способности предвидеть угрозы. Кара-Мурза утверждает, что приватизация и рыночные преобразования сопровождались массовым обманом, ростом преступности и формированием компрадорской элиты, ориентированной на внешние интересы.
Автор исследует механизмы деформации рационального мышления и языка, которые использовались для оправдания разрушительных социально-экономических экспериментов. В работе подробно разбираются кризисные явления в жилищно-коммунальном хозяйстве, науке и промышленности как прямые следствия утраты государством функции сохранения национального достояния. Книга ставит вопрос о необходимости пересмотра социально-экономического курса и возвращения к принципам социальной справедливости и ответственности государства перед гражданами. В финале автор подчеркивает, что без восстановления разрушенных институтов солидарности и преодоления духовного кризиса страна не сможет выйти на траекторию самостоятельного развития.
