Книга представляет собой глубокий критический анализ марксизма, написанный исследователями, которые прошли школу советского марксизма, но сохранили критическое мышление. Авторы ставят под сомнение классические постулаты исторического материализма, такие как абсолютная неизбежность формационных переходов, всеобщность законов диалектики и идея линейного социального прогресса.
В центре внимания авторов оказывается дисциплинарный статус материалистического понимания истории. Они доказывают, что марксизм по своей сути должен быть не особой социальной философией, а современной социологической теорией, опирающейся на строгие научные методы, а не на спекулятивные схемы Гегеля. Авторы критикуют понятия «социальной материи» и «основного вопроса философии», находя в них пережитки идеализма и дуализма.
Значительное место в книге уделено пересмотру движущих сил социальных изменений. Авторы выступают против тотального детерминизма и жесткого экономического редукционизма, предлагая учитывать роль географического фактора, случайности, катастрофизма и даже социальных мутаций. Они показывают, что история человечества — это не прямолинейное восхождение к коммунизму, а ветвящийся естественно-исторический процесс.
Критическому разбору подвергается и политическая доктрина марксизма. Авторы доказывают, что коммунистический идеал и вера в историческую миссию пролетариата во многом выросли из ценностей европейского Просвещения и христианской эсхатологии, а не из строгого научного анализа. Государственная собственность на средства производства ведет не к освобождению, а к формированию новой эксплуататорской бюрократии.
Книга не предлагает готовых политических рецептов, но призывает к интеллектуальной честности и освобождению социальной науки от догматизма. Это провокационная и глубокая работа для всех, кто интересуется философией истории и социологией.
