Книга Эллы Зонис представляет собой фундаментальное исследование классической музыки Ирана, охватывающее её историческое развитие от древности до современных процессов модернизации. Автор подробно рассматривает влияние ислама, суфизма и иноземных завоеваний на формирование национального музыкального характера, пронизанного глубокой созерцательностью и меланхолией. Особое внимание уделяется анализу теоретической базы, включая систему дастгяхов, микроинтервальные звукоряды и устный репертуар радифа.
Во второй части труда детально разбираются принципы импровизации, ритмическая организация на основе поэтических размеров аруза и формы сочиненной музыки, такие как тасниф и пиш-дарамад. Автор исследует конструктивные особенности и историю традиционных инструментов, включая тар, сетар, сантур и кеманче, прослеживая их связи с европейской музыкальной культурой. Завершает работу оценка современного состояния иранского музыкального искусства в условиях вестернизации.
В заключительных главах анализируются сложные процессы взаимодействия исконных персидских традиций с европейскими влияниями в деятельности государственных консерваторий и средств массовой информации. Автор обозначает ключевые проблемы сохранения уникальной ладовой системы и аутентичных исполнительских стилей перед лицом массовой коммерциализации. Книга фиксирует переход от традиционных камерных собраний к публичным концертным формам, определяющим дальнейший путь развития музыки Ирана.
