Книга Вадима Абрамова — это попытка демифологизировать один из самых болезненных вопросов советской истории. Автор задается целью проанализировать роль евреев в органах госбезопасности, отсекая как теории о «еврейском засилье», так и обвинения в тотальном антисемитизме спецслужб. Исследование охватывает период от становления ВЧК до послевоенных чисток, предлагая читателю не публицистический памфлет, а сухой анализ архивных данных.
В первой части книги Абрамов рассматривает дореволюционный период, показывая, что участие лиц еврейского происхождения в тайной полиции Российской империи было крайне ограниченным и требовало смены вероисповедания. Автор подробно останавливается на фигурах вроде А. М. Гартинга и И. Ф. Манасевича-Мануйлова, которые, будучи «выкрестами», сделали карьеру в Департаменте полиции, занимаясь как политическим сыском, так и внешней разведкой. Эти примеры служат фундаментом для понимания того, как менялась кадровая политика спецслужб.
Основное внимание уделено периоду после 1917 года. Абрамов приводит статистику, согласно которой в первые годы советской власти доля евреев в центральном аппарате ВЧК была заметной, но не доминирующей. Автор объясняет это не «заговором», а социальным лифтом: евреи, как правило, не были связаны с дореволюционной элитой и дворянством, что делало их «надежными» кадрами для новой власти. При этом Абрамов подчеркивает, что следственная работа требовала высокого уровня образования, которым обладали многие представители этой национальности.
Особый интерес представляет анализ ситуации на Украине в 1919 году. Автор показывает, что высокий процент евреев в местных ЧК был обусловлен необходимостью самообороны от погромов, учиняемых националистическими формированиями. Абрамов критикует публицистику Василия Шульгина и других эмигрантских авторов, которые создали пропагандистский штамп о «еврейском терроре», игнорируя интернациональный состав чекистских органов того времени.
Книга детально описывает кадровые перестановки в ОГПУ и НКВД в 1930-е годы. Автор доказывает, что руководство спецслужб было многонациональным, а конфликты внутри ведомства (например, противостояние Ягоды с другими высокопоставленными чекистами) носили не национальный, а сугубо политический и аппаратный характер. Абрамов приводит списки сотрудников, показывая, что «еврейское присутствие» в органах неуклонно снижалось к концу 1930-х годов.
Финал исследования посвящен послевоенному периоду и «делу врачей», когда еврейская национальность стала поводом для массовых увольнений и репрессий внутри самих спецслужб. Автор подводит итог: участие евреев в органах госбезопасности было лишь частью общей картины советской истории, где национальный вопрос всегда был инструментом политической борьбы. Книга Абрамова — это попытка вернуть дискуссию в русло фактов, лишенных идеологических крайностей.
