Дневниковые записи Пьера Дрие ла Рошеля охватывают период с сентября 1939 по май 1940 года, фиксируя последние дни Третьей республики и неизбежность немецкой оккупации. Автор, открыто называвший себя фашистом и национал-социалистом, анализирует крах европейского либерализма, несостоятельность демократических институтов и глубокий духовный кризис интеллигенции. На фоне надвигающейся мировой катастрофы он ведет беспощадный самоанализ, обнажая собственные комплексы, политические заблуждения, разочарование в литературной среде и бремя экзистенциального одиночества.
Текст пронизан темой упадка Франции, которую автор считает следствием многолетнего засилья буржуазного индивидуализма, коррупции и влияния чуждых национальной культуре сил. Дрие ла Рошель безжалостно критикует современников — литераторов, политиков и дипломатов, — обвиняя их в слепоте, трусости и неспособности осознать масштаб исторических изменений. Особое место в дневнике занимают размышления об антисемитизме, кризисе традиционной семьи и неизбежности крушения привычного уклада жизни.
Параллельно с политической публицистикой автор ведет мучительный диалог с самим собой, исследуя темы старости, увядания, импотенции и невозможности настоящей близости. Его отношения с женщинами, и в особенности многолетний роман с замужней героиней, становятся еще одной ареной для внутренних терзаний и фиксации собственной несостоятельности. Любовь здесь не спасает, а обнажает ту же экзистенциальную пустоту, что и политика.
Дневник постепенно превращается в хронику предчувствия конца, где личные неудачи автора зеркально отражают крах всей французской цивилизации. Дрие ла Рошель отказывается от иллюзий относительно возможности исправить положение дел, наблюдая за военными неудачами союзников со смесью горькой иронии и фатализма. Текст обрывается в мае 1940 года, накануне решающего удара вермахта по Франции, оставляя читателя наедине с мрачным предчувствием грядущей катастрофы.
