Исследование антрополога Дмитрия Громова посвящено феномену движения АУЕ, которое в 2020 году было официально признано в России экстремистской организацией. Автор ставит задачу разобраться, как аббревиатура, возникшая в криминальной среде, превратилась в один из главных медийных брендов, породивших массовый страх перед преступностью. В центре внимания исследователя оказываются информационные процессы и механизмы моральной паники, с помощью которых частные проявления подростковой девиантности транслировались обществу как масштабная угроза национальной безопасности.
В книге подробно прослеживается хроника появления и распространения темы АУЕ в новостной повестке начиная с 2010 года. Автор показывает, как региональные проблемы Забайкалья благодаря СМИ и заявлениям чиновников масштабировались до общероссийского уровня. Особое внимание уделяется анализу интернет-пространства, где паблики с пацанскими цитатами и тюремной романтикой формируют специфическую молодежную эстетику, которую публика часто путает с реальной преступностью. При этом автор разграничивает реальную подростковую преступность и искусственно сконструированный медийный образ движения.
Исследование опирается на широкий круг эмпирических данных: контент-анализ интернет-ресурсов, статистику поисковых запросов, экспертные интервью с правозащитниками и бывшими заключенными, а также полевые материалы. Дмитрий Громов показывает, что за официальным фасадом хорошо структурированной молодежной организации скрывается скорее разрозненный набор молодежных практик и игрового поведения. Многие подростки используют тюремную символику и сленг ради эпатажа, не являясь членами преступных сообществ.
В работе также затрагивается контекст государственной политики по борьбе с профессиональной преступностью и воровским укладом. Автор анализирует правовые последствия признания АУЕ экстремистским движением для судебной практики. Книга помогает отделить реальные социальные проблемы молодежной среды от искусственно нагнетаемой тревожности, предлагая взвешенный научный взгляд на сложные процессы в обществе.
