В книге «Власть в XXI столетии» Майкл Манн, опираясь на свой масштабный труд «Источники социальной власти», вступает в диалог с Джоном Холлом, чтобы осмыслить текущее состояние глобального общества. Автор предлагает четырехчастную модель власти — идеологическую, экономическую, военную и политическую, — которая позволяет увидеть за хаосом новостных заголовков фундаментальные структурные процессы. Манн утверждает, что современный мир держится на трех столпах: глобальном капитализме, системе национальных государств и американской империи, чье влияние, хотя и ослабевает, остается определяющим.
Центральная тема бесед — природа капитализма. Манн доказывает, что капитализм окончательно победил как экономическая система, однако он не является монолитным. Автор вводит понятие «капиталистического партийного государства» на примере Китая, где централизованное планирование причудливо сочетается с рыночными механизмами. Манн скептичен по отношению к неолиберальным догмам: он показывает, что успешное развитие стран всегда опиралось на государственную поддержку и координацию, а не на «свободный рынок» в чистом виде.
Значительное внимание уделено военной мощи и милитаризму. Манн отмечает парадокс: великие державы обладают разрушительной силой, но не могут использовать её для достижения политических целей без потери легитимности. Американская империя, по мнению автора, способна разрушать режимы, но не умеет их восстанавливать, так как современный национализм делает иностранное вмешательство токсичным. Война перестала быть эффективным инструментом политики, превратившись в иррациональное бремя.
Авторы также обсуждают кризис либеральной демократии. Манн указывает на опасную тенденцию: сращивание крупного капитала с политической властью в США подрывает основы плюрализма. Он критикует идею «конца истории», подчеркивая, что демократия не является неизбежным финалом развития — она хрупка и требует постоянной защиты через социальное гражданство и институциональный баланс.
Ключевым вызовом XXI века Манн называет экологический кризис. В отличие от войн или экономических спадов, это угроза, порожденная самим успехом индустриальной цивилизации. Автор пессимистичен в отношении способности нынешних политических элит, скованных неолиберальной идеологией и короткими электоральными циклами, принять необходимые меры. Он предупреждает, что без глобальной координации и смены приоритетов человечество может столкнуться с катастрофой, которую не удастся исправить привычными методами.
Книга завершается размышлением о будущем социологии как науки. Манн призывает не искать «социальные законы», а анализировать конкретные исторические конфигурации власти. Это не просто пересказ теории, а живой разговор о том, как мы пришли к нынешнему состоянию и какие возможности для маневра у нас остаются в мире, где старые идеологии рухнули, а новые вызовы требуют от нас предельной интеллектуальной честности.
