Петр Григоренко в своей работе ставит под сомнение официальную советскую версию о «внезапности» нападения Германии, доказывая, что катастрофа 1941 года была рукотворной. Автор жестко критикует историков Деборина и Тельпуховского, которые, по его мнению, занимаются фальсификацией, пытаясь оправдать действия Сталина и скрыть реальные причины поражений. Григоренко утверждает, что страна была подготовлена к войне материально, но полностью дезорганизована изнутри.
Ключевой темой становится анализ сталинских репрессий против командного состава. Григоренко подчеркивает, что уничтожение элиты Красной Армии — маршалов и генералов, обладавших передовым военным мышлением, — лишило войска профессионального управления. На их места пришли «выдвиженцы» без должной подготовки, чей карьеризм и страх перед репрессиями исключали любую инициативу. Автор показывает, как это привело к параличу армии в первые дни войны.
Автор подробно разбирает военные просчеты, такие как уничтожение старых укрепленных районов на границе, неготовность аэродромов и нелепые директивы Москвы, которые запрещали войскам действовать самостоятельно. Он приводит примеры героического сопротивления солдат, которые, будучи брошенными без артиллерии и авиации, пытались остановить врага буквально голыми руками, в то время как верховное командование было охвачено растерянностью и свирепостью.
Григоренко не щадит и внешнюю политику СССР, называя договор о дружбе с Германией предательством интересов страны. Он прямо называет Сталина главным виновником трагедии, возлагая ответственность также на Ворошилова, Тимошенко, Голикова и Жукова за их роль в подготовке страны к обороне. Автор указывает, что даже после войны сталинский режим продолжал преследовать «окруженцев», стараясь уничтожить свидетелей своего провала.
В финале автор призывает к полноценному гласному расследованию причин поражений. Он настаивает, что замалчивание правды — это преступление перед народом, а попытки обелить сталинскую «историческую лженауку» лишь мешают укреплению обороноспособности страны. Григоренко призывает историков к гражданскому мужеству, напоминая, что сокрытие правды о войне только множит будущие риски для государства.
