Книга Максима Калашникова представляет собой страстный манифест, направленный на пересмотр устоявшегося мифа о технологической отсталости Советского Союза. Автор утверждает, что к середине 1980-х годов СССР обладал колоссальным запасом фантастических технологий, способных не только противостоять американской программе СОИ, но и вывести страну в лидеры новой цивилизации. Калашников детально описывает разработки, которые долгое время оставались засекреченными: орбитальные истребители, боевые экранопланы, плазменное оружие и перспективные аэрокосмические системы, такие как проект «Аякс» и воздушно-космические ракетопланы.
Основная проблема, которую ставит автор, заключается не в нехватке ресурсов или талантов, а в предательстве и некомпетентности партийно-советской элиты. Калашников жестко критикует руководство страны, которое, по его мнению, испугалось американского блефа «звездных войн» и вместо асимметричного ответа выбрало путь капитуляции. Он проводит параллели с историей, указывая на то, что именно отсутствие волевой, «кшатрийской» элиты привело к краху великой державы, обладавшей уникальным «мечом» в виде передовых военных технологий.
В тексте подробно разбираются примеры того, как советская инженерная мысль опережала западную. Автор анализирует возможности истребителей Су-27 и МиГ-29, доказывая их превосходство над американскими аналогами в маневренности и вооружении. Особое внимание уделяется концепции «летающих танков» и вертолетов нового поколения, таких как «Черная акула», которые могли бы изменить ход любых локальных конфликтов. Калашников подчеркивает, что СССР имел все шансы на победу в гонке вооружений, если бы руководство страны проявило твердость и доверилось собственным ученым, а не западной пропаганде.
Книга пронизана идеей о необходимости создания новой элиты, способной вернуть России утраченное величие. Автор призывает читателя преодолеть навязанное чувство национальной неполноценности и осознать, что советская цивилизация была «параллельной вселенной», чьи достижения были бездарно растрачены. Финал книги звучит как призыв к действию: история не закончена, и создание новой Империи, основанной на высоких технологиях и сильных людях, остается возможным сценарием будущего, если общество сможет сбросить оковы пораженчества.