Книга Норины Герц посвящена масштабному кризису разобщенности, который автор называет «одиноким веком». Проблема рассматривается не просто как личное эмоциональное переживание, а как следствие десятилетий неолиберальной политики, изменившей саму ткань общества. Автор показывает, как культ гиперконкуренции, разрушение инфраструктуры сообществ и распространение бесконтактных технологий привели к тому, что миллионы людей чувствуют себяброшенными и ненужными. В исследовании подробно разбираются последствия изоляции, которая наносит организму такой же физический вред, как хронический стресс и курение, подрывая иммунную систему. Герц объясняет, как чувство изоляции влияет на политические взгляды, толкая людей в объятия популистов, обещающих мнимую принадлежность через поиск врагов.
Отдельное внимание уделено влиянию современных городов и смартфонов, которые заменяют живое общение суррогатами и лишают людей базовых навыков эмпатии. Автор исследует офисную среду с открытой планировкой и культуру удаленной работы, разрушающие традиционные ритуалы общения. В финале книга предлагает практический взгляд на восстановление социальных связей. Герц призывает пересмотреть ценность доброты, солидарности и совместной деятельности на уровне государства, бизнеса и каждого отдельного человека, возвращая заботу и эмпатию в центр общественной жизни.
