Владимир Мезенцев в своей научно-образовательной книге подробно разбирает пестрый и запутанный мир человеческих предрассудков. Автор ставит проблему живучести суеверий в современности, когда наука давно объяснила большинство природных и социальных явлений. В поле зрения писателя попадают бытовые приметы, черные кошки, гадания, числовая мистика, астрология, спиритизм и вера в талисманы. Основная идея автора заключается в том, что корни всех суеверий уходят в глубокую древность, когда первобытный человек был беспомощен перед лицом природы и олицетворял ее.
Недостаток знаний компенсировался богатым воображением, страхом и попытками договориться с высшими силами. Эти атавизмы передаются из поколения в поколение через традиции и воспитание. Мезенцев подробно раскрывает психологические механизмы, питающие веру в мистику. Важнейшую роль здесь играют избирательная память, когда человек отчетливо помнит редкие совпадения и напрочь забывает все остальные случаи, а также мощный фактор самовнушения.
Отдельное внимание уделяется связи суеверий с религией. Автор доказывает, что иррациональные поверья и религиозные догмы имеют общие корни, питая друг друга и опираясь на веру в потусторонние силы. При этом автор показывает несостоятельность астрологических прогнозов и спиритических сеансов, разоблачая их как заблуждения или откровенное шарлатанство. В финале книги автор подводит к мысли, что надежным противоядием против мракобесия служит научное мировоззрение, критическое мышление и отказ от поиска мистических смыслов там, где действуют объективные законы материального мира.
