Под историей Великой Отечественной войны обычно понимают историю боевых действий, но залогом победы Красной армии стал тяжелейший труд миллионов людей в тылу. Историки Венди Голдман и Дональд Фильцер исследуют тотальную войну за линией фронта, опираясь на обширный корпус недавно рассекреченных архивных документов. В центре внимания авторов находится масштабный процесс эвакуации промышленности на восток, беспрецедентная трудовая мобилизация населения и перестройка всей экономики под нужды фронта. Авторы детально описывают, как советскому государству удалось в кратчайшие сроки перевезти тысячи заводов и миллионы людей, столкнувшись с логистическим хаосом и нехваткой ресурсов. Книга показывает повседневную жизнь тыловых городов и поселков, где люди работали по двенадцать часов в сутки в неотапливаемых цехах.
Особое внимание уделено проблемам снабжения, работе карточной системы распределения продуктов питания и попыткам предотвратить голод и эпидемии среди населения. Авторы рассматривают сложные взаимоотношения между советским государством и обществом, исследуя проявления как массового героизма, так и неизбежных злоупотреблений, черного рынка и коррупции. Принудительный труд заключенных и мобилизованных рассматривается в контексте общей мобилизации всех ресурсов ради выживания страны. В издании также затрагивается тема восприятия войны самими советскими гражданами, их мотивации и готовности переносить чудовищные лишения ради общей победы. Книга разбивает устоявшиеся мифы и показывает тыл как подлинную крепость, без которой победа на фронте была бы невозможна.
