Мемуары князя Феликса Юсупова охватывают период от глубоких исторических истоков его знатного рода, восходящего к татарским ханам, до бурных событий начала двадцатого века и вынужденной эмиграции. В первой части книги автор детально воссоздает атмосферу беззаботной и праздной жизни русской аристократии, полную невероятного богатства, причуд, роскошных балов и эксцентричных поступков членов его семьи. Особое внимание уделено описанию знаменитых родовых имений — подмосковного Архангельского и петербургского особняка на Мойке, которые славились своими бесценными художественными коллекциями. Юсупов повествует о своем детстве, учебе, формировании характера и погружении в богемную петербургскую жизнь с ее ночными гуляньями и театральными увлечениями.
Автор не идеализирует ни себя, ни свое окружение, открыто признавая собственные ошибки, юношеские безумства и психологические кризисы, включая трагическую гибель своего брата. Постепенно повествование переходит к надвигающимся историческим бурям: русско-японской войне, первой русской революции и нарастающему кризису власти. Юсупов подробно останавливается на пагубном влиянии мистицизма и одиозных фигур вроде Распутина на императорский двор, что неумолимо вело Россию к катастрофе. Книга завершается предчувствием крушения привычного уклада, переходом от блеска императорской эпохи к жестоким испытаниям революции и неизбежному изгнанию, где вера и внутреннее достоинство остались для автора единственной опорой.
