Книга Леонида Гриффена представляет собой критический анализ марксистской теории капитализма, написанный с позиций современной экономической науки. Автор ставит перед собой задачу проверить, насколько положения «Капитала» Карла Маркса соответствуют сегодняшнему уровню знаний и состоянию мировой экономики. Гриффен не пытается опровергнуть классиков, а, напротив, стремится очистить их методологию от догматизма, накопившегося за полтора столетия.
Центральная мысль автора заключается в том, что капитализм — это не застывшая модель, а динамичная общественно-экономическая формация, которая прошла путь от локальных рынков до глобальной системы. Гриффен подробно разбирает методологические предпосылки Маркса, отмечая, что многие из них были вынужденными упрощениями, необходимыми для создания теоретической модели в XIX веке. Сегодня же, по мнению автора, эти упрощения стали препятствием для понимания реальности.
Особое внимание в книге уделено закону стоимости, роли денег и природе потребностей. Гриффен утверждает, что классическая трактовка этих понятий требует дополнения. Например, он указывает на то, что закон стоимости в чистом виде никогда не был универсальным регулятором, а всегда сосуществовал с внеэкономическими методами принуждения и грабежа, особенно в отношениях между «ядром» капиталистического мира и его «периферией». Автор подчеркивает, что капитализм изначально формировался как глобальная система, где развитие метрополий было невозможно без эксплуатации колониальных ресурсов.
Автор также затрагивает проблему прибавочной стоимости, анализируя, как менялись способы ее присвоения и распределения. Он критикует упрощенный подход к потреблению капиталиста, предлагая более тонкое разделение на индивидуальные потребности и общественные нужды, которые в современном мире все чаще удовлетворяются через накопление капитала как форму самоутверждения. Гриффен показывает, что современная управленческая структура корпораций и роль государства в экономике требуют пересмотра классических представлений о «чистом» предпринимательском доходе.
В книге последовательно развивается идея о том, что капитализм как способ производства неизбежно порождает противоречия, которые ведут к необходимости перехода к новой формации. Однако автор предостерегает от механического ожидания «взрыва» системы. Он настаивает на том, что для успешного прогнозирования будущего необходимо учитывать цивилизационный аспект развития, который Маркс не успел детально проработать в своих поздних трудах.
В финале Гриффен подводит читателя к выводу, что марксизм остается мощным инструментом анализа, но только при условии постоянного обновления теории. Книга призывает к коллективным научным исследованиям, которые могли бы подготовить почву для нового понимания глобальных взаимосвязей, не ограничиваясь рамками одной страны или одного исторического периода.
