В книге «Достойное общество» Авишай Маргалит ставит под сомнение традиционный подход к справедливости, который в европейской мысли со времен Платона и Аристотеля почти всегда сводился к вопросам распределения материальных ресурсов. Автор утверждает, что в современном мире, где социальные движения вроде #MeToo или Black Lives Matter выходят на первый план, справедливость невозможна без учета понятия достоинства. Маргалит вводит фундаментальное различие: цивилизованное общество — это то, где люди не унижают друг друга, а достойное общество — это то, где унижение исключено на уровне государственных и социальных институтов.
Маргалит проводит четкую границу между достойным и справедливым обществом. По его мнению, достойное общество — более достижимая цель в ближайшей исторической перспективе. Он предлагает негативное определение: достойным является общество, которое не унижает своих членов. Такой подход автор обосновывает логическими и моральными причинами: искоренение зла (унижения) является более насущной задачей, чем попытки прямого насаждения добра или уважения, которые часто оказываются лишь побочным продуктом правильного поведения.
Книга детально анализирует природу унижения. Маргалит рассматривает его как любое поведение или обстоятельство, дающее человеку резонные основания считать, что его достоинство задето. Он критикует две крайности: анархизм, считающий любые институты унизительными, и стоицизм, утверждающий, что ничто внешнее не может унизить человека, если он сам того не позволит. Автор настаивает на том, что институты способны унижать, и именно поэтому их устройство требует строгой этической оценки.
Особое внимание уделяется понятию прав человека и их связи с самоуважением. Маргалит исследует, может ли общество, лишенное концепции прав, быть достойным, опираясь лишь на этику долга или целей. Он приходит к выводу, что хотя права человека являются важным инструментом, само по себе их наличие не гарантирует отсутствия унижения. Важнейшим аспектом достойного общества становится защита граждан от институционального произвола, который лишает людей контроля над их жизнью и исключает их из человеческого общежития.
В завершение автор анализирует роль культуры и символического гражданства. Он подчеркивает, что достойное общество не должно использовать институты для демонстрации неприятия определенных групп включения. Маргалит призывает к созданию такой социальной среды, где ни одна группа граждан не будет подвергаться систематическому игнорированию или стигматизации. Финал книги подводит читателя к мысли, что достойное общество — это не утопия, а конкретный проект, требующий постоянной работы над тем, чтобы социальные институты перестали быть источником унижения для человека.
