В книге Иллариона Свенцицкого анализируется процесс украинизации советской Украины в середине двадцатых годов прошлого века. Автор сопоставляет увиденное им во время поездки через границу состояние дел в Польше и УССР, отмечая радикальные изменения в публичном пространстве советской республики, где повсеместно зазвучал украинский язык.
Свенцицкий ставит вопрос о том, как большевистская власть подошла к созданию нового государственного аппарата, опираясь на языковые и национальные особенности местного населения. Вместо прежнего отторжения власти осознали необходимость говорить с народом на его родном языке, вовлекая миллионы людей в орбиту образования и культурного строительства.
Особое внимание уделено развитию украинской сцены и академической сферы. Перевод мировой классики и оперных либретто на украинский язык доказал внутреннюю гибкость и богатство этого языка, способного привлекать самую широкую аудиторию, включая скептически настроенных обывателей.
Автор описывает реакцию интеллигенции и соседних государств, подчеркивая, что украинизация не была пустой формальностью. Напротив, она создала реальные институты, включая издательства, школы и университеты, которые обогатили научную лексику и расширили горизонты мышления масс.
В финале Свенцицкий размышляет о международном значении происходящего, сопоставляя советскую языковую политику с положением нацменьшинств в сопредельных странах и утверждая, что украинский народ через эту культурную работу окончательно утвердился в статусе самостоятельной нации.
